Hightech

Op het plaatje hiernaast zie je het zuiden van Engeland. Langs de snelwegen M4 en M11 vestigen zich veel hightechbedrijven. Hightechbedrijven zijn bedrijven die veel kennis en kapitaal gebruiken, dat zijn vaak grote multinationals. Hightechbedrijven investeren veel geld in het onderzoek en de ontwikkeling. Daarvoor hebben ze gespecialiseerde kennis nodig van hooggeschoolde werknemers. Die kennisintensieve bedrijven ontwikkelen en maken producten op het gebied van micro-elektronica, biotechnologie, medische instrumenten en medicijnen. Al die producten zijn producten met weinig gewicht en volume, maar wel met veel waarde. Bijvoorbeeld een zware grondstof als steenkool komt daar niet van pas. Door 'gewichtloosheid' kunnen ertoe leiden dat ze zich kunnen vestigen waar ze willen. Ze zijn footloose. Footloose is een andere naam voor lichte industrie: niet gebonden aan vindplaats of aanvoerhaven zware grondstoffen.

Het in elkaar zetten van producten is geconcentreerd in lagelonenlanden, de onderzoeks- en ontwikkelafdelingen van hightechbedrijven bevinden zich in ontwikkelde landen.

De M4- en M11-corridor

Hightechbedrijven zijn 'footloose' bedrijven, maar toch zitten ze bij elkaar op een kluitje. Dat gebeurt langs de M4 en de M11, dat zijn 2 snelwegen bij Londen. Dat gebeurd doordat er verschillende locatiefactoren in het spel zijn. 

Er zijn veel samenwerkingsverbanden tussen wetenschap en bedrijfsleven. Er zijn allerlei programma's om nieuwe kennis te vinden en toe te passen in nieuwe producten. Bedrijven profiteren van elkaars aanwezigheid door ideeën en informatie uit te wisselen. Alle voordelen van het bij elkaar zitten noem je agglomeratievoordelen.

Voor hightechbedrijven is een goede bereikbaarheid erg belangrijk, omdat ze veel internationale contacten hebben. Werknemers kunnen snel naar de internationale vliegvelden bij Londen en naar de stad zelf via de snelwegen M4, M11 en via spoorwegen. Via de snelwegen M4 en M11 is er toegang tot de rest van het land. Een goede infrastructuur (alle voorzieningen die nodig zijn om personen, goederen of informatie te vervoeren) is een locatiefactor van belang.

De overheid stimuleert de komst van hightechbedrijven door de oprichting van scienceparks en door het aanbod van goedkope grond voor bedrijfspanden.

De hightech corridor biedt een woonomgeving waar hoogopgeleiden graag willen werken. Het landschap is mooi en goed voor fietstochten en wandeltochten of om lekker te picknicken.